【原文】古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼①；不以智治国，国之福。知此两者亦稽式②。常知稽式，是谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。【注释】①贼：祸害。②稽式：模式、法则的意思。【译文】古代善于遵行“道”的人，不是教导人民知晓智巧伪诈，而是教导人民淳厚朴实。人民之所以难以治理。乃是因为为他们使用太多的智巧心机。所以用智巧心机去治理国家，就必然会危害...

【原文】江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民①，必以言下之；欲先民②，必以身后之。是以圣人处上而民不重③，处前而民不害④。是以天下乐推而不厌⑤。以其不争，故天下莫能与之争。【注释】①上民：把自己摆在百姓之上，也就是统治人民的意思。②先民：把自己摆在人民的前面，也就是统治人民的意思。③重：不堪重负的意思。④害；妨害。⑤厌：不喜欢。【译文】江海所以能够成为百川河流所汇往的地...

【原文】天下皆谓我道大，似不肖①。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！夫慈，以战则胜，以守则固，天将救之，以慈卫之。【注释】①肖：相似的意思。【译文】天下人都说，“道”太广大了，大到不像任何具体的东西。也正因为它的大，所以才不像任何具体的东西。如果它像一种具体...

【原文】善为士者①，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与②；善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极③。【注释】①士：武士，古代的武士也叫“士”。这里指将帅。②不与：不与之争。③极：标准、道理。【译文】善于带兵打仗的将帅，不崇尚勇武；善于打仗作战的人，不会轻易被激怒；善于胜敌的人，不与敌人正面冲突；善于用人的人，对人总是表示谦下。这叫作不与人争的“德”，这叫作运用别人的能力，这叫...

【原文】用兵有言：“吾不敢为主①，而为客②；不敢进寸，而退尺。”是谓行无行③，攘（rǎng）无臂④；扔无敌⑧；执无兵。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝⑥。故抗兵相若，哀者胜矣。【注释】①主：打仗时的主动攻势。②客：打仗时的被动防守。③行无行：前一个“行”，读xíng，行动；后一个“行”读háng，行列。④攘(rang)：捋起。⑤扔：对抗的意思。⑥宝：命脉之意。【译文】用兵的人曾经这样说：“我不敢主动进犯...

【原文】吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知①。知我者希②，则我者贵③。是以圣人被褐而怀玉④。【注释】①不我知：宾语前置，就是“不知我”。②希：同“稀”，少。③则：法则，此处活用为动词，效法之意。④被褐而怀玉：穿着粗衣而内怀美玉。褐，粗布衣服；被，通“披”。【译文】我的话很容易懂，很容易实行。可是天下却没有人懂得我的话，没有人照着去实行。说话是有宗旨的，做事...

【原文】知不知①，尚矣；不知知②，病也。圣人不病，以其病病，夫惟病病③，是以不病。【注释】①知不知：有两种解释：一是知道却自以为不知道，一是知道自己还有所不知。②不知知：不知而自以为知。③病病：把这种毛病当作毛病。【译文】知道自己还有所不知道，这是最好的。不知道却自以为知道，这就是很糟糕的。有道的人没有缺点，因为他把缺点当作缺点，正因为他把缺点当作缺点对待，所以他就没有缺点了。【解析】老子在这一章...

【原文】民不畏威，则大威至。无狎（xiá）其所居①，无厌其所生②。夫唯不厌③，是以不厌④。是以圣人自知不自见⑤，自爱不自贵。故去彼取此。【注释】①狎：同“狭”。②厌：“压”的意思。③厌：同前。④厌：作“厌恶”解。⑤见：同“现”，表现。【译文】当人民不畏惧统治者的威压时，那么可怕的祸乱就要到来了。不要逼迫人民使人民不得安居，不要压榨人民使人民无以生计。只有不压迫人民，人民才不厌恶统治者。因此，有道的...

【原文】勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害①。天之所恶②，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟（chàn）然而善谋③。天网恢恢④，疏而不失。【注释】①或：这句中的两个“或”都是“有的”的意思。②恶：不喜欢。③繟：缓慢的意思。④恢恢：广大的样子。【译文】勇于坚强就会遭到杀害，勇于柔弱就能保全性命¨这两种行为一个得利，一个受害。天遭所厌恶的，谁知道是什么缘故...

【原文】民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者①，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀②。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫（zhuò）③。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。【注释】①为奇：是指做出邪恶的行为。②司杀者：指天道而言。③斫：用斧子砍木头。【译文】人民不怕死，为什么还要用死去恐吓他们呢？倘若人民真的惧怕死亡，对于那些为非作歹的人，我们就可以把他们捉来杀掉，那么还有谁敢为非作歹呢？经常有专管杀人...